Klantcase

Paprikateler Vijverberg greep bedrijfsuitbreiding aan om een compleet nieuwe sorteerlijn in te richten. Het bedrijf vond in Gearbox een partner voor de ontwikkeling van idee tot concrete innovatie: de EasyX. Sander Boslooper van Vijverberg vindt de samenwerking een uniek aspect in het ontwikkelproces. “We zoeken samen continu naar verbeteringen.”

De kwekerij uit Berkel en Rodenrijs nam een paar jaar terug een 11,6 ha grote kas over van een collega, waarmee het bedrijf werd uitgebreid van 8,4 naar 20 ha. In aanloop naar de uitbreiding stelden Rolf Vijverberg en Sander Boslooper zich de vraag wat nodig zou zijn om de processen te automatiseren en arbeid te besparen, om efficiënter te kunnen telen en sorteren.

De aangekocht kas werd opnieuw ingericht en gespiegeld aan de teelttechnische succesformule van de eigen kas. Voor het sorteren werd een bestaande sorteermachine aangekocht, met het idee die om te bouwen naar de wensen van de paprikatelers.

Het eerste plan was om de vraag van de update van de machine neer te leggen bij de fabrikant, vertelt Boslooper. “Toen we de offerte zagen, dachten we gelijk: dat moet beter kunnen. We hadden in de machine een solide en betrouwbare basis, maar we wilden wel een flinke slag maken in het verbeteren van de software en camera’s. We zijn met onze visie naar Gearbox gestapt, met de vraag of zij het samen met ons zagen zitten die uitdaging aan te gaan. We wilden iets ontwikkelen wat er nog niet was.”

De systeemontwikkeling van de add-on EasyX berust op drie pilaren: efficiënter sorteren en gebruik maken van de bestaande betrouwbare machine als basis, gebruik maken van data die worden gegenereerd om de kwaliteit te verbeteren en data gebruiken om inzicht te krijgen in de uitdagingen in de teelt. In de piek van het seizoen had Vijverberg 6 tot 8 man aan de sorteerband staan voor het uitrapen. Dat kan efficiënter, door te automatiseren, zegt Boslooper.

Daarnaast worden de data die door de computer worden gegenereerd ingezet om de kwaliteit te verbeteren. Mensen kunnen fouten maken, aldus de teler. “Wij willen de data gebruiken om die fouten te verminderen; om minder 2de en 3de klasse paprika’s te hebben. We werken met een pad-registratiesysteem dat gekoppeld is met EasyX. Daarmee kunnen we precies herleiden wie welke paprika’s op welk moment en locatie heeft gesneden. Zo kunnen we de data gebruiken om personeel te trainen, waardoor we minder schade aan de paprika’s hebben. Daarmee maak je een enorme verbeterslag.”

De EasyX kan ook helpen om inzicht te krijgen in teelttechnische uitdagingen. Neem luis, zegt Boslooper, één van de grootste uitdagingen in de teelt. “De EasyX fotografeert elke paprika op de band: hij herkent luisschade meteen. Door de data weten we precies op welk pad de vrucht is geoogst, zodat je de mogelijkheid krijgt sneller in te grijpen. Je wordt proactiever in het bestrijden van ziekten en plagen en hebt meer inzicht in wat er in de kas staat te gebeuren.”

Vijverberg werkt nu vier seizoenen met de EasyX. Gearbox beheert de database en zet het product in de markt. Hoe meer telers het systeem aanschaffen, hoe sneller de database wordt opgebouwd en hoe efficiënter kan worden gewerkt. Boslooper: “Van elk defect dat wordt gedetecteerd, zijn 5000 unieke beelden nodig om het systeem goed te laten functioneren. Dat betekent dat het model alleen door gezamenlijke inspanning van telers beter kan worden gemaakt. Het uitgangspunt is om gezamenlijk iets moois op te bouwen voor de langere termijn. We zien al een positief effect van het opschalen met andere telers.”

Zoals gezegd is Vijverberg zeer positief over de samenwerking met Gearbox. Gearbox ontzorgt, stelt Boslooper. “Het systeem is nog niet perfect, het is nog steeds in ontwikkeling. Als we een probleem bij Gearbox neerleggen, wordt dat snel opgepakt. Maar misschien nog wel belangrijker is de samenwerking tussen beide partijen aan de ontwikkeling van de EasyX. We werken samen continu aan verbeteringen. Dat is uniek, die mogelijkheid krijg je als kwekerij niet vaak.”